Mastaram Kahani कत्ल की पहेली

[desiaks]

राज भी लपककर कार में सवार हुआ और पूर्ववत उसके पीछे लग लिया ।
“वो रुका क्यों था ?” - वो बोला ।
“पता नहीं । मेरी तो सिर उठाने कि हिम्मत नहीं हो रही थी ।”
“और मेरी पीठ थी उसकी तरफ ।”
“होगी कोई वजह । तुम ड्राइविंग की तरफ ध्यान दो ।”
“और क्या कर रहा हूं ?”
दोनों कारें आगे-पीछे आईलैंड की विभिन्न सड़कों पर दौड़ती रहीं ।
वे ईस्टएण्ड के बाजार में पहुंचे तो वहां कार एक विशाल डिपार्टमैंट स्टोर के सामने रुकी । स्टोर के दरवाजे पर एक स्कर्ट और जैकेटधारी दोहरे बदन वाली महिला खड़ी जिसने अपनी खरीददारी के सुबूत के तौर पर कई पैकेट, पार्सल वगैरह सम्भाले हुए थे । तत्काल वो फियेट का घेरा काटकर पैसेंजर सीट की तरफ बढी जिसका दरवाजा ड्राइवर ने हाथ बढाकर खोल दिया था । सामान से लदी-फंदी वो फियेट में सवार हुई । ड्राइवर भुनभुनाता-सा महिला से कुछ बोला जिसका भुनभुनाता-सा ही जवाब उसे मिला ।
“बीवी होगी ।” - राज बोला ।
“हां ।” - डॉली बोली - “ऐसे एक-दूसरे से बेजार तो लम्बे अरसे से विवाहित मियां-बीवी ही होते है ।
“तुम कहती हो कभी ये आदमी पायल पर मरता था ?”
“हां ।”
“फिर भी इस आलुओ के बोरे से शादी की ?”
“पहले नहीं होगी वो आलुओं का बोरा । औरतें बाद में, गृहस्थन बनकर ऐसी हो जाती हैं ।”
“तुम भी हो जाओगी ऐसी ?”
“अरे, पहले बसे तो सही गृहस्थी । फंसे तो कोई गोला कबूतर । अभी तो हस्ती खतरे में दिखाई दे रही है । जेल में बन्द कर दी गयी तो शादी के बाद क्या, वैसे ही ऐसी हो जाऊंगी ।”
“शुभ-शुभ बोलो ।”
“ओके ।”
“आदमी को पहचानती हो, उसकी औरत को नहीं पहचानती हो ?”
“नहीं, औरत को नहीं पहचानती हूं । उसे मैंने, पहले कभी नहीं देखा... वो जा रहे हैं । पीछे चलो ।”
राज ने कार आगे बढाई ।
“लेकिन फासला रख के ।” - डॉली बोली - “पहले की तरह ।”
“डॉली, उस शख्स की तुम्हारी तरफ कोई तवज्जो नहीं मालूम होती ।”
“तवज्जो जा सकती है । तुम दूर ही रहो उससे ।”
“यूं वो हाथ से निकल जायेगा । वो मेरे से ज्यादा दक्ष ड्राइवर मालूम होता है । मैं भीड़ में इतनी तेज कार नहीं चला सकता ।”
“यू डू युअर बैस्ट । युअर बैस्ट । प्लीज ।”
“ओके । ओके ।”
कुछ क्षण खामोशी रही ।
“उसे” - राज बोला - “मालूम होगा कि चर्च रोड से ही हम उसके पीछे लगे हुए हैं ।”
“हो सकता है ।”
“पीछे झांककर तो उसने एक बार भी नहीं देखा ?”
“रियर व्यू मिरर में से झांकता होगा ।”
अगली गाड़ी पायर पर पहुंची ।
“अगर ये” - राज बोला - “कार समेत स्टीमर पर सवार होकर चल दिया तो हम क्या करेंगे ।”
“हम भी वहीं करेंगे ।” - डॉली बोली ।
“हम नहीं कर पायेंगे ।”
“क्यों ?”
“वो आजाद पंछी है । हमारे ऊपर पुलिस की पाबन्दी है । हम यूं आइलैंड नहीं छोड़ सकते ।”
“शायद वो पणजी न जाये ।”
“क्या मतलब ?”
“हमारी पाबन्दी मेनलैंड से ताल्लुक रखती है जहां पहुंचकर कि आगे कहीं भी फरार हुआ जा सकता है । यहां दो आइलैंड और भी हैं जो फिगारो का ही हिस्सा माने जाते हैं । हमारे लिये वहां जाने की पाबन्दी नहीं हो सकती क्योंकि उन पर से पणजी जाने के लिये पहले यहीं फिगारो आइलैंड पर आना जरूरी होता है ।”
“आई सी ।”
“हम देखते हैं वो क्या करता है ? कहां जाता है ?”
“ठीक है ।”
वो पायर के समुद्र की ओर वाले सिरे पर पहुंचे तो उन्होंने पाया कि एक बजड़ा-सा किनारा छोड़कर आगे बढ रहा था । तत्काल फियेट वाले ने जोर-जोर से हार्न बजाना शुरु कर दिया । बजड़े के ड्राइवर ने हार्न की आवाज सुनी तो वो उसे आगे बढाने की जगह वापिस किनारे पर लौटा लाया ।
फियेट उसके प्लेटफार्म पर चढ गयी ।
प्लेटफार्म पर कई बैंच लगे हुए थे जिस पर लोग बैठे हुए थे और उस घड़ी इस बात से बहुत खफा दिखाई दे रहे थे कि एक कार वाले के लिये बजड़ा किनारा छोड़ने के बाद वापिस लौटा आया था ।
बजड़े पर से किसी ने उन लोगों को इशारा किया ।
“अब क्या करें ?” - राज बोला - “हम भी चढें ।
“हां । जल्दी ।”
“वो देख लेगा ।”
“ओफ्फोह ! चलो तो ! वो हमारी वजह से रुका हुआ है । हिलोगे नहीं तो वो चल देगा ।”
राज ने कार आगे बढाई । फिर उनकी कार भी बजड़े के प्लेटफार्म पर फियेट के पहलू में जा खड़ी हुई ।
फियेट वाले ने यूं आंखें तरेरकर उसकी तरफ देखा जैसे वार्निग दे रहा हो कि उनकी कार के फियेट से छूने का अंजाम बहुत बुरा हो सकता था ।
डॉली अपनी सीट में और भी नीचे को दुबक गयी ।