Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

'अगले दिन वाल्ला आग के पास गया। उसकी आंखें चमक रही थीं और वह बड़े जोश में लग रहा था क्योंकि उसने यह पूछा कि उसके साथ रबर इकठ्ठा करने कौन जाना चाहता था। “हमारे पास रबर है,” उन्होंने वाल्ला को खुशमिजाज देखकर आश्चर्य से कहा।

“तुम हम लोगों से कुछ ले सकते हो।”

“मुझे ताजा रबर चाहिए,” उसने कहा। उनके हैरान चेहरे को देखकर वह हंस पड़ा और बोलाः “मेरे साथ आओ और मैं तुम लोगों को यह दिखाऊंगा कि मैं इसका इस्तेमाल किस रूप में करने वाला हूं।” उत्सुकतावश वे उसके साथ चल पड़े और जब उन लोगों ने रबर इकठ्ठा कर लिया, वह उनको लेकर उस घाटी की तरफ गया जहां विशाल चट्टानें थी। वहां उसने एक ऊंचे पेड़ पर मचान बनाया और बाकी लोगों से यह कहा कि वे उस घाटी के प्रवेश तक चले जाएं। अपने सबसे अच्छे दोस्त के साथ वह पेड़ पर चढ़ गया, और वहां से वह बुब्ब्बूर का नाम पुकारने लगा। जब उसकी आवाज घाटी में गूंजी तो आकाश में सूरज निकल आया।

'फिर वह आया-एक विशाल पीला और भूरा सिर आगे-पीछे हो रहा था, वह उस आवाज की दिशा की तलाश कर रहा था। उसके चारों तरफ छोटे-छोटे पीले और भूरे सांप थे, जाहिर है वे उसी अंडे से निकले थे जिनको मूरा ने देखा था। वाल्ला और उसके दोस्त ने रबर के छोटे-छोटे गोले बना लिए जब बुब्बूर ने उनको पेड़ पर देखा तो उसने अपने जबड़े खोल दिए, अपनी जीभ बाहर निकाली और उनकी तरफ बढ़ाई। सूरज पूरी गर्मी के साथ नहीं चमक रहा था और बुब्बूर का लाल और सफेद जबड़ा चमक उठा। जब बुब्बूर ने अपना हमला शुरू किया तो वाल्ला ने रबर की सबसे बड़ी गेंद सांप के खुले मुंह में डाल दी और आदतन उस सांप ने अपना मुंह बंद कर लिया।

'बुब्बूर जमीन पर चक्कर काटने लगा लेकिन मुंह में चिपके हुए रबर से निकल नहीं पा रहा था। वाल्ला और उसके दोस्त यही चालाकी छोटे-छोटे सांपों के साथ भी आजमाने लगे और जल्दी ही उन सभी के जबड़े बंद हो गए और वे कुछ भी कर पाने में असमर्थ हो गए। वाल्ला ने फिर अन्य लोगों को बुला लिया और उन लोगों ने किसी तरह की दया नहीं दिखाई, सभी सांप मार डाले गए। क्योंकि, बुब्बूर ने कबीले की सबसे सुंदर बेटी को जो मारा था और बुब्बूर की संततियां एक दिन बड़ी होकर अपनी मां की तरह ही बड़ी हो जाती। उस दिन के बाद से पीले और भूरे रंग के डरावने सांप ऑस्ट्रेलिया में दुर्लभ हो गए। लेकिन हर साल गुजरने के साथ हमारे भय ने उसे लंबा और मोटा बना दिया।'

एंड्रयु ने जिन और टॉनिक का आखरी घूंट लिया।

'इस कहानी का संदेश क्या है?' बर्गिता ने पूछा।

'प्यार मौत से अधिक गहरा रहस्य है। और तुमको सांपों से सावधान रहना पड़ेगा।'

एंड्रयु ने वहां पी गई शराब के पैसे दिए, राजको हौसला बढ़ाने वाला धौल लगाया और वहां से चला गया।

मूरा
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14
ड्रेसिंग गाउन

उसने अपनी आंखें खोली उसकी खिड़की के बाहर जागता हुआ शहर उसे देखकर गुर्राने लगा, उसे खिजाने लगा और पर्दे आलस के साथ उसकी तरफ इशारा करने लगे। वह उस बड़े से कमरे के दूसरे कोने में लटके हुए, बेतुकेपन की तरफ देख रहा था--एक तस्वीरः स्वीडिश राजा-रानी की। रानी अपनी शांत, सुरक्षित मुस्कान के साथ और राजा ऐसे देख रहा था जैसे कि कोई उसकी पीठ पर चाकू भिड़ाए हुए हो। राजजानता था कि उसे कैसा महसूस हो रहा था--जब वह प्राइमरी स्कूल में पढ़ता था, तब उसे 'द फ्रॉग प्रिंस।' में मुख्य भूमिका के लिए तैयार किया गया था।

कहीं से चलते हुए पानी की आवाज आई और राजबिस्तर के दूसरी तरफ लुढ़ककर गया, ताकि तकिये को सूंघ सके। किसी जेलीफिश की पूंछ थी--या वह कोई बड़ा सा लाल बाल था? बिस्तर पर पड़ा हुआ। उसे याद आया, दैग्ब्लादर के खेल के पन्ने पर पढ़ी गई हेडलाइन 'इरलैंड जॉन्सन, मौस एफसी वह अपने लंबे बालों और लंबे अंडकोष के लिए जाना जाता था।'

उसने उसके बारे में सोचा जैसा कि उसने महसूस किया। हल्का। पंख की तरह हल्का । असल में, वह इस कदर हल्का महसूस कर रहा था कि हिलता हुआ पर्दा भी उसे बाहर ले जाकर, उसे खिड़की से बाहर फेंक देगा और वह सिडनी के सबसे भीड़ भरे समय में शहर के ऊपर तैरने लगेगा। उसने पाया कि वह बिना कपड़ों के था। उसने यही सोचा कि वह खुद को शायद इसलिए हल्का महसूस कर रहा है, क्योंकि हो सकता है उसने रात में शरीर से इतना सारा द्रव्य निकाला हो, इतने जोश में कि उसका कई किलो वजन कम हो गया होगा।

'राज, ओस्लो पुलिस स्टेशन--अपने अजीब ख्यालों और खाली अंडकोष के लिए जाना जाता है,' वह फुसफुसाया।

स्वीडिश में एक आवाज आई, 'क्या?'

बर्गिता कमरे में अजीब सा ड्रेसिंग गाउन पहने हुए आई, उसने सिर में एक सफेद तौलिये को पगड़ी की तरह से बांध रखा था।

'ओह, गुड मॉर्निंग, इस प्राचीन, मुक्त और पहाड़ों जैसी उच्च, चुपचाप, खुशदिल सुंदरता को! आपका स्वागत है। मैं वहां दीवार पर विद्रोही राजा की तस्वीर की तरफ देख रहा था। तुमको क्या लगता है कि उसे मिट्टी जोतने वाला किसान होना चाहिए था? ऐसा ही लगता है।'