Mastaram Kahani कत्ल की पहेली

[desiaks]

“ओह ! नैवर माइन्ड । मैंने पुलिस को फोन कर दिया है । वो लोग बस-पहुंचते ही होंगे । फिर जो करना होगा वो खुद कर लेंगे ।”
“आपकी हाउसकीपर अब कैसी है ?”
“अभी सदमे की हालत में है । मैंने उसे उसके कमरे में भेज दिया है । आराम कर रही है । ठीक हो जायेगी ।”
“गुड !”
“दोनों भीगकर आये हो । जाकर पहले कपड़े बदल लो । तब तक मैं तुम्हारे लिये ड्रिंक बनाता हूं । ओके ।”
दोनों के सिर सहमति में हिले ।
***

डिनर तक सतीश के दौलतखाने का माहौल न केवल पहले जैसा सहज हो गया बल्कि मौसम भी पूरी तरह से शान्त हो गया । तब तक हाउसकीपर वसुन्धरा अपने शॉक से पूरी तरह से उबर चुकी थी - खुद अपनी देख-रेख में उसने मेहमानों को डिनर सर्व कराया था - जो कि अच्छी बात थी, आखिर उस पर पायर से पायल पाटिल को लिवा लाने की जिम्मेदारी थी ।
तब तक पुलिस वहां आकर जा चुकी थी और उन्होनें भी अपनी तफ्तीश से यही नतीजा निकाला था कि आततायी कोई नयनसुख अभिलाषी ही था ।
“नयनसुख अभिलाषी” - फौजिया ने कहा - “और गामा पहलवान ?”
“वो कैसे ?” - सतीश ने पूछा ।
“अदद तो देखो अपनी हाउसकीपर का ! क्विंटल के ड्रम को धक्का देकर लुढकाना क्या किसी दुबले-पतले मरघिल्ले आदमी के बस का काम था !”
बुलबुलें हंसी ।
“मजाक मत उड़ाओ उसका ।” - सतीश बोला - “बेचारी को थायरायड की गम्भीर शिकायत है । उसी की वजह से मोटापा है । वो कोई” - सतीश ने एक गुप्त निगाह आयशा पर डाली - “खा-खा के नहीं मुटियाई हुई ।”
आयशा तत्काल परे देखने लगी ।
शुक्र था कि फौजिया के उस अप्रिय आक्षेप के वक्त हाउसकीपर करीब नहीं थी ।
डिनर के बाद जब काफी और ब्रान्डी का दौर चलना शुरु हुआ तो राज चुपचाप इमारत से बाहर खिसक आया ! इतना लाजवाब डिनर उसने पहले कभी किया नहीं था इसलिये जोश में उसका खाना-पीना कुछ ज्यादा ही हो गया था जिसकी वजह से अब वो असुविधा का अनुभव कर रहा था और महसूस कर रहा था कि थोड़ा चलने-फिरने से, थोड़ी ठण्डी समुद्री हवा खाने से उसकी हालत उसके काबू में आ सकती थी ।
अर्धवृताकार ड्राइव वे पर चलता हुआ वो बाहर सड़क पर पहुंचा तो ड्राइव वे के दहाने के करीब झाड़ियों के पीछे दो तिहाई छुपी खड़ी एक कार उसे दिखाई दी । वो हाथ से ही कई रंगों में रंगी हुई एक बहुत ही पुरानी, एकदम खटारा फियेट थी । उसके बोनट पर चढा बैठा एक नामालूम उम्र का पिद्दी-सा आदमी सिग्रेट के कश लगा रहा था । वो कार की हालत जैसी नीली जीन और उसके कई रंगों जैसी टी-शर्ट पहने था ।
राज को देखकर वो सकपकाया और फिर बोनट पर से फिसलकर जमीन पर खड़ा हो गया ।
“हल्लो ।” - राज बोला ।
वो जबरन मुस्कराया । उसने बेचैनी से पहलू बदला ।
“इन्तजार है किसी का ?” - राज ने पूछा ।
उसने सहमति में सिर हिलाया ।
“किसका ?”
“कुक का । भीतर अभी डिनर निपटा या नहीं ?”
“अभी नहीं ।”
कुक का नाम रोजमेरी था, खाना पकाने में उसकी दक्षता के सुबूत के तौर पर ही राज उस घड़ी सड़क पर विचर रहा था ।
“बीवी है तुम्हारी ?” - राज ने पूछा ।
“अभी नहीं ।” - वो जबरन मुस्कराता हुआ बोला ।
“बनने वाली है ?”
“हां ।”
“खुशकिस्मत हो । आजकल ऐसी बीवी कहां मिलती है जिसे बढिया खाना पकाना आता हो ! रोज लेने आते हो ?”
“हां ।”
“यहां झाड़ियों में छुप के क्यों खड़े हो ?”
“मैं नहीं, मेरी कार छुप के क्यों खड़ी है ।”
“क्या मतलब ?”
“उसकी हिदायत है कि मेरी ये खटारा कार सतीश साहब की एस्टेट के आसपास न दिखाई दे ।”
“ओह !”