Hindi Antarvasna - कलंकिनी /राजहंस

[desiaks]

विनीत की समझ में नहीं आया कि वह क्या करे? सहसा ही मेज पर रखे आइने पर उसकी दृष्टि पड़ी। सचमुच बढ़ी हुई शेव के कारण उसकी शक्ल राक्षसों जैसी लग रही थी। पता नहीं अर्चना ने उसे पागल समझा होगा या फिर भिखारी। कैसी हालत बना रखी है उसने! वह जैसे स्वयं पर क्रोधित हुआ।

काफी देर तक असमंजस में बैठा रहा। वह चौंका जब नौकर मेज पर शेव बनाने के लिये पानी रखने आया। उसके जाने के बाद उसने शेब बनाई। नौकर फिर उपस्थित हुआ। आते ही बोला—"आपको बाथरूम तक पहुंचा दूं....."

"चलो।" उठकर वह बाथरूम पहुंचा। उसे यह देखकर आश्चर्य हुआ कि अर्चना ने उसके पहनने के लिये कुरता पाजामा रखवा दिया था। कितने गंदे हो गये थे उसके कपड़े! बिल्कुल किसी भिखारी जैसे। नहाकर वह बाहर निकला। गंदी पैंट और शर्ट उसने हाथ में ले रखी थी। जब वह कमरे में दाखिल हुआ तो अर्चना को बैठे पाया।

गंदे कपड़ों को हाथ में देखकर वह तुरन्त बोली-"इन्हें क्यों ले आये आप?"

“बाथरूम में कपड़े धोने बाला साबुन न था, अन्यथा धोकर डाल देता।”

"मेरा मतलब यह नहीं था....आपको इन कपड़ों को वहीं छोड़ देना चाहिये था।"

"जी....." वह केवल इतना ही कह सका। नौकर खाने के लिये पूछने आया था। अर्चना ने नौकर को आदेश दिया–“सुनो, इन कपड़ों को ले जाओ। खाना जल्दी ले आना।" नौकर चला गया।

विनीत दर्पण के सामने खड़ा होकर बाल संवारने लगा। जब वह पलटा तो उसे देखते ही अर्चना मुस्करा उठी, बोली-“देखा आपने!"

“जी...."

“अब कैसे लग रहे हैं आप! आपने भी अपने आपको किस रूप में ढाल रखा था....."

"केबल कपड़े ही तो बदल डाले हैं अर्चना जी....।" विनीत बोला—मन की उदासी और खामोशी तो इस समय भी वही है।"

"बदलने वाले तो दुनिया को भी बदल डालते हैं।"

"शायद....परन्तु उनके पास कुछ तो होता है....किसी किनारे पर तो होते हैं बे! और जो इंसान नदी की बीच धारा में खड़ा हो, जिसके लिये स्वयं ही सम्भल पाना कठिन हो रहा हो....वह....वह क्या कर सकेगा?"

अर्चना उसके प्रश्न का कोई उत्तर न दे सकी तो उसे खामोश हो जाना पड़ा। उसने विनीत के चेहरे को देखकर यह नतीजा निकाला कि विनीत किसी अच्छे घराने का व्यक्ति होना चाहिये। खामोशी के उन्हीं क्षणों में नौकर ने उसी मेज पर खाना लगा दिया। विनीत और अर्चना खाने लगे। खाने के बाद अर्चना ने एक अजीब-सा प्रश्न पूछा-"शादी हो गई आपकी?"

“नहीं।” उसने शांत स्वर में उत्तर दिया।

“यानि अभी तक....." अर्चना ने उसकी ओर आश्चर्य से देखा।

जी।" विनीत बोला_"परन्तु इसमें चौंकने वाली क्या बात है? बहुत से तारे उदय होने से पहले ही काली घटाओं से ढक जाते हैं....बहुत सी खुशियां गालों पर तैरने से पहले ही आंसुओं में बदल जाती हैं....न जाने कितनों की जिन्दगी सांस लेने से पहले ही कब्र में दफन कर दी जाती है। सभी कुछ अपने वश में तो नहीं है....?"

"समझ में नहीं आता कि आपकी बास्तबिकता क्या है?" अर्चना ने एक लम्बी सांस ली
- "आप अच्छे-खासे इन्सान होकर भी मुर्दो जैसी बातें करते हैं।"

"मुर्दो जैसी बातें!" विनीत धीरे से हंसा-"मुर्दे भी कहीं बोलते हैं क्या?"