Hindi Antarvasna - कलंकिनी /राजहंस

[desiaks]

"तुम चिन्ता मत करो भइय्या....मैं सब ठीक से साफ-सफाई कर देती हूं।" अनीता ने घर को चमका दिया। फिनाइल से धोकर फर्श ऐसा कर दिया जिसको सूंघने पर भी न लगे कि इस पर खून गिरा है। अगले दिन वह ऑफिस भी नहीं गया। घर में खाली पड़ा रहा। रात भर सो भी नहीं पाया था। इसी विषय में सोच-सोचकर परेशान हो उठता था कि अगर पुलिस उसे पकड़कर ले गई तो मेरी वहनों का क्या होगा? जब उसका घर में बिल्कुल मन नहीं लगा तो वह उठकर बाहर को गया। जैसे ही बाहर निकला, सामने से प्रीति आती दिखाई दी। अब उसका मस्तिष्क घूम गया। उसने अपनी प्रेमिका के विषय में तो सोचा ही नहीं जो उसकी रात-दिन पूजा करती है। उसके बिना जिन्दा नहीं रह सकती है। इतने में प्रीति उसके बहुत निकट आ गई। प्रीति के हाथ में मुड़ा हुआ समाचार पत्र था। अखबार को खोलते हुए—"विनीत, तुम आज ऑफिस नहीं गये?"

"हां प्रीति....मगर क्यों?" विनीत ने तुरन्त पूछा। प्रीति ने विनीत की घबराहट को देखते हुए पहले एक और प्रश्न कर डाला-"विनीत , क्या बात है? कुछ परेशान से दिखाई दे रहे हो..."

"नहीं....प्रीति! कोई बात नहीं है।" प्रीति घर के बाहर थी इसलिये उसने प्रीति से झूठ बोला। कहते हैं, दीवारों के भी कान होते हैं। कभी कोई सुन लेता तो गजब हो जाता। "आओ प्रीति, अन्दर चलते हैं।" वह घर की ओर चलने लगा। प्रीति भी उसके पीछे होली।

"विनीत , यह देखो, मैं तुम्हें यह फोटो दिखाने के लिये लायी हूं।" अखबार खोलकर विनीत को दिखाती है-"यह तुम्हारे मैनेजर किशोर जी हैं ना।" किशोर का फोटो देखकर_"हां।" विनीत ने एक गहरी सांस लेकर कहा। प्रीति उसके चेहरे को देखकर असमंजस में पड़ गई कि विनीत के मालिक की लाश की फोटो....और इसको कोई भी दुःख नहीं? वह फिर बोली-"विनीत, पता है किशोर की लाश पुलिस बालों को....कोई थाने में देकर गया है। यह एक बोरी में बन्द निकली है....। साथ में बो चाकू भी निकला है जिससे खून किया गया होगा।"

यह सब सुनकर भी विनीत चुप बैठा था जैसे सांप सूंघ गया हो। प्रीति ने विनीत की ओर देखा और फिर बोली-"विनीत, पुलिस ने उस चाकू के ऊपर से उस हत्यारे के फिंगर प्रिन्ट उतार लिये हैं....."

यह सुनकर विनीत ने घबराई दृष्टि प्रीति पर डाली जो अखबार पर नजरें गड़ाये थी। "तुम्हारे ऑफिस में पुलिस आज पहुंच जायेगी। सभी लोगों के फिंगर प्रिन्ट्स लेगी, जितने भी लोग काम करते हैं....। मगर तुम तो आज दफ्तर गये ही नहीं। पता नहीं किसने किया होगा तुम्हारे सर किशोर का खून?" वह धीरे-धीरे बड़बड़ायी और अखबार को फिर से गोल-गोल मोड़ने लगी।

“मैंने किया है यह खून.....” विनीत ने सपाट स्वर में कहा।

"क्या?" प्रीति चीखी।

“हां! मैं खूनी हूं। मैंने ही यह खून किया है।” वह उदास हो गया। आंखें भर आईं।

“नहीं विनीत, तुम ऐसा नहीं कर सकते....कह दो ये सब झूठ है....।" प्रीति रो उठी।

"नहीं प्रीति नहीं।" 'सच्चाई छुप नहीं सकती कभी झूठे उसूलों से खुशबू आ नहीं सकती कभी कागज के फूलों से।'

"नहीं विनीत! ऐसा नहीं है। ये सब बेकार की बातें हैं।" प्रीति ने भी विनीत की बात का जबाब उसी अन्दाज में दिया 'सच्चाई छुप भी सकती है अगर आपस में मेल हो खुशबू आ भी सकती है अगर कागज में तेल हो।'