Hindi Antarvasna - कलंकिनी /राजहंस

[desiaks]

"प्रीति.....” उसने कहा था— प्रेम पवित्र भावनाओं का नाम है, इस बात को तुम भी जानती हो और मैं भी। परन्तु विवशता भी तो किसी दीवार से कम नहीं होती। जो दो हृदयों की भावनाओं को बिल्कुल अलग-अलग कर देती है।"

"अलग तो तुम कर रहे हो विनीत ।”

"नहीं, परिस्थितियां मुझे बिबश कर रही हैं कि मैं तुम्हारे रास्ते से सदैब-सदैब के लिये अलग हो जाऊं।”

"क्यों ....?"

"इसलिये कि मैं अपने बचन को पूरा नहीं कर सकता।”

"और उस समय जब तुमने मुझे बचन दिया था, तब क्या बात थी....?" प्रीति ने उसके चेहरे की ओर गहराई से देखते हुए पूछा था।

“तब....” उसकी समझ में उत्तर न आ सका था।

"हां, तब तुमने क्या सोचा था?” प्रीति के प्रश्न के उत्तर में उसने एक गहरी सांस लेकर कहा था-"प्रीति, इन्सान अपने आप में कुछ भी है, परन्तु वह बक्त के सामने हमेशा कमजोर रहा है। वह जो कुछ सोचता है उसके विषय में भी उसे पता नहीं होता कि वक्त उसके साथ कैसा व्यवहार करेगा। मैंने जिस वक्त तुम्हें बचन दिया था, उस समय मुझे इस बात का पता न था कि बक्त मेरे रास्ते में इस प्रकार से दीवार बनकर खड़ा हो जायेगा। अब तुम ही सोचो, ऐसी दशा में मुझे क्या करना चाहिये?" कहकर उसने प्रीति की ओर देखा था।

उत्तर में प्रीति ने कहा था—“साहस से काम लेना चाहिये।"

"और जब बक्त की विडम्बना ने साहस को तोड़कर रख दिया हो, तब?" उसने प्रीति से प्रश्न किया था, उत्तर में प्रीति कुछ भी न कह सकी।

प्रीति दूर शून्य में कुछ देखती रही थी। संभवतया वह उसके प्रश्न के उत्तर में कुछ सोच रही थी। देर तक सोचते रहने के बाद प्रीति ने कहा-"विनीत, मैं इस विषय में कुछ नहीं जानती कि वक्त क्या है। जिस समय मैंने तुम्हें वचन दिया था, उस समय भी मैंने ऐसा कुछ नहीं सोचा था। इसलिये कि मैं वक्त से पहले स्वयं पर विश्वास करती है। उस समय भी मुझे अपने आप पर विश्वास था और आज भी....."

"क्या मतलब....?" उसके स्वर में दृढ़ निश्चय था। सुनकर उसे चौंकना पड़ा था।

“मतलब यह कि मैं अपने बचन को नहीं तोड़ सकती।"

"प्रीति....."

"विनीत ....।" प्रीति सहसा ही भाबुक हो उठी थी। भाबुक स्वर में उसने कहा था-"प्रेम का शाब्दिक और व्यवहारिक अर्थ क्या है, इस विषय में तो मैं कुछ अधिक नहीं जानती। मैं तो केवल इतना जानती हूं कि मैंने तुमसे प्यार किया है....तुम्हें अपना देवता मानकर आराधना की है। मैं अपनी पूजा को नहीं छोड़ सकती।"

"प्रीति....."

“यही मेरा दृढ़ निश्चय है।" वह कुछ सोचने लगा था। प्रीति के दह निश्चय को देखकर वह काफी कुछ सोचने पर विवश हो गया। उसने उसे समझाने का प्रयत्न करते हुये कहा था-"प्रीति, सोचने वाली बात यह है कि तुम्हारे दृढ़ निश्चय से होगा क्या....?"

“जो भी चाहूंगी।" स्वर फिर दृढ़ था।

"क्या मतलब....? मैं समझा नहीं।”

“मैंने एक बार प्यार किया है, मैं इसके बाद किसी से प्रेम नहीं करूंगी।"

"परन्तु शादी....."

"शादी भी नहीं, चाहे मुझे जीवन भर कुबारी ही रहना पड़े। अब यह तुम्हारी इच्छा पर निर्भर है कि तुम मुझे अपनाते हो या मुझे नरक जैसी जिन्दगी देते हो।" उसने देखा था, उस समय प्रीति की आंखें छलछला उठी थीं। देखकर उसका अन्तर्मन भी कराह उठा था। स्वयं उसका जी चाह रहा था कि वह फूट-फूटकर रोये। आखिर वक्त इंसानों के साथ ऐसे नाटक खेलता क्यों है? वह किसी को इतना बिबश क्यों कर देता है कि वह स्वेच्छा से जी भी नहीं सकता। उस समय तरह-तरह के प्रश्न उसके मस्तिष्क में उभरने लगे थे।
वह प्रीति को समझाना चाहता था। परन्तु उसका मस्तिष्क इस बात पर उलझकर रह गया था कि वह प्रीति को किस प्रकार से समझाये। वह दृढ़ निश्चय किये बैठी थी। लम्बे समय तक सोचते रहने के बाद उसने कहा-"प्रीति, तुमने तो दृढ निश्चय कर लिया। परन्तु अब यह बताओ कि मैं क्या करूं?"

"तुम......” प्रीति सोच में पड़ गई। उसने विनीत की ओर देखा।

"हां प्रीति.... मैं तुम्हें चाहता हूं और अपनाना भी चाहता हूं। मगर इस दशा में मैं क्या करूं? नौकरी नहीं मिल रही है...घर का बोझ मेरे सिर पर है....मैं तो बुरी तरह परेशान हो चुका हूं प्रीति।"