Mastaram Kahani कत्ल की पहेली

[desiaks]

“उस शाम को जब सतीश ने पायल के आगमन की घोषणा की थी तो मैं घबरा गयी थी । मैं उससे आमना-सामना नहीं चाहती थी । मुझे पहले से उसके आगमन की बाबत मालूम होता तो मैं ही न आयी होती । श्याम नाडकर्णी की जिन्दगी में पहले भी कोई पायल आयी थी, ये बात सिर्फ वो पायल जानती थी । उसने प्यार की खातिर शादी नहीं की थी लेकिन फिर भी वो मुझ पर ये जाहिर करने से नहीं चूकती थी कि उसमें कोई खास ही खूबी थी जो कि श्याम नाडकर्णी ने उसे तरजीह दी थी, मेरे मुकाबले में उसे चुना था । मैंने ड्रिंक्स से हाथ इसलिये खींचा था क्योंकि मुझे अन्देशा था कि उसकी आमद तक बहुत पी चुकी होने की वजह से मैं उससे लड़ाई न मोल ले बैठूं ।”
“यहां तक तो बात समझ में आती है । लेकिन तुम उससे रात को चुपचाप मिलना क्यों चाहती थी ?”
“उसे ये कहने के लिये कि वो वहां किसी के सामने मेरा जिक्र पायल क नाम से न करे, वो मेरे अतीत के बखिये न उधेड़े और कोई ऐसी बात जुबान से न निकाले जिससे ये लगे कि एक तरफ से मैं उसके स्वर्गवासी पति की परित्यक्ता थी ।”
“यानी कि उस रात को तुम उससे मिलने जाने के लिये ही गलियारे में निकली थी लेकिन फिर मेरी आहट सुनकर नीचे लाउन्ज में पहुंच गयी थीं जहां कि विस्की की और तलब लगी होने का नाटक करने लगी थी ?”
“हां ।”
“मेरे को तो तब तुमने डांटकर भगा दिया था, उसके बाद क्या तुमने पायल से मिलने की कोशिश की थी ?”
“नहीं ।”
“क्यों ?”
“क्योंकि मुझे अन्देशा था कि जैसे मैं तब तुम्हारी निगाहों में आ गयी थी, वैसे ही मैं अगली कोशिश में किसी और की निगाहों में या फिर तुम्हरी निगाहों में आ सकती थी ।”
“जब तुम ईस्टएण्ड के सिनेमा के सामने धर्मेन्द्र अधिकारी को घेरे खड़ी थी और मैं ऊपर से पहुंच गया था तो तुमने उसे खिसक क्यों जाने दिया था ?”
“मैंने ऐसा कुछ नहीं किया था ।”
“बिल्कुल झूठ ।”
“बिल्कुल सच । तब अगर मुझे मालूम होता कि वो ही वो शख्स था जिसकी तलाश में कि हम निकले थे तो उसे जमीन पर गिराकर उसके ऊपर बैठ गयी होती । फिर देखती वो कैसे भागकर कहीं जाता था ।”
“हूं । तो तुम्हारा असली नाम पायल है जिसे तुमने डॉली टर्नर में तब्दील कर लिया था ?”
“हां ।”
“अगर मैं कहूं कि एक बार नाम मेरी दरख्वास्त पर भी तब्दील कर लो तो करोगी ?”
“हां, हां । क्यों नहीं ? तुम जो कहोगे मैं करूंगी ।”
“फिलहाल तो नाम तब्दील करने की हामी भरो ।”
“भरी । क्या नाम रखूं ?”
“माथुर ।”
“ये नहीं हो सकता ।”
राज का चेहरा उतर गया ।
“अरे लल्लू” - उसने राज की पसलियों में कोहनी चुभोई और हंसती हुई बोली - “मेरी नाम है ही माथुर । मेरा असली नाम पायल माथुर है ।”
“ओह !” - फिर राज भी जोर से हंसा - “आई एम ग्लैड टू मीट यू, मिसेज माथुर ।”
“सो एम आई, माई लॉर्ड एण्ड मास्टर ।”

*************समाप्त*******************