Antarvasnax क़त्ल एक हसीना का

[desiaks]

'यहां हर सिडनी ऑपेरा हाउस को देखने आता है और बंदरगाह से नाव की सवारी पर जाता है और बोंडी बीच की महिलाओं की तारीफ करता है। शर्म की बात है कि तुमको काम करना पड़ रहा है।'

राजने अपना सर हिलाया। 'कोई फर्क नहीं पड़ता। पर्यटकों के बीच मुझे ठंडे पसीने आने लगते हैं।'

वे न्यू साउथ हेड रोड पर निकलकर आए, जहां टोयोटा वाटसन के मुहाने की तरफ बढ़ी जा रही थी।

'सिडनी का पूर्वी इलाका लंदन के पूर्वी इलाके की तरह नहीं है।' एंड्रयु ने यह बात समझाई जबकि वे एक के बाद एक नए ढंग के घरों के आगे से गुजर रहे थे। इस जिले को डबल बे कहा जाता है। हम इसे डबल पे कहते हैं।'

'इंगर होल्टर रहती कहां थी?'

'वह कुछ समय के लिए अपने प्रेमी के साथ न्यूटन के इलाके में रहती थी। उसके बाद वह उससे अलग होकर एक कमरे के फ्लैट में ग्लेब इलाके में रहने लगी।'

'प्रेमी ?'

एंड्रयु ने कंधे उचकाए। 'वह ऑस्ट्रेलियाई है, कंप्यूटर इंजीनियर है और उस लड़की से तब मिला था, जब वह दो साल पहले यहां छुट्टियां मनाने आई थी। उसके पास क़त्ल की रात के लिए एक बहाना है, और वह एकदम से उस हत्यारे की तरह नहीं है। लेकिन कुछ पता नहीं चलता, है न ?'

वे गैप पार्क के नीचे की तरफ रुके, जो सिडनी के हरे क्षेत्रों में से एक है। खड़ी सीढ़ियों की चढ़ाई के बाद कोई उस हवादार पार्क तक पहुंच पाता था, जिसकी बाईं तरफ वाटसन मुहाना था और पूर्व की तरफ प्रशांत महासागर। जब उन्होंने कार का दरवाजा खोला तो उनको गर्मी लगी। राजने अपना बड़ा सा धूप का चश्मा लगा लिया, जिससे राजपोर्न की दुनिया के शांत बादशाह के बारे में सोचने लगा। किसी कारण से उसके ऑस्ट्रेलियाई सहयोगी ने उस दिन चुस्त सूट पहन रखा था, और राजको लगा कि यह चौड़े कंधे वाला अश्वेत आदमी तब कुछ अधिक हास्यास्पद लग रहा था, जब वह उसके आगे-आगे नजारे दिखाने के लिए बढ़ रहा था।

राजने चारों तरफ देखा। उसने देखा कि पश्चिम की तरफ सिटी सेंटर था बंदरगाह के पुल के साथ, उत्तर की तरफ समुद्र तट था और वाटसन खाड़ी में नाव थी, सुदूर हरा-भरा इलाका दिखाई दे रहा था जो खाड़ी के उत्तरी तरफ का उपनगरीय क्षेत्र था। पूरब की तरफ क्षितिज पर नीले रंगों के अलग-अलग रंगतों की छायाएं थी। उनके सामने चट्टानें गिर रही थीं और नीचे समुद्र अवरोधक पर बड़े धमाके के साथ उनकी यात्रा का अंत होता था।

राजको महसूस हुआ कि उसके कंधे से पसीने की धार बह रही थी। गर्मी से उसके शरीर पर दाने उभर आए थे।

राजतुम यहां से प्रशांत महासागर देख सकते हो। अगला पड़ाव न्यूजीलैंड है जो यहां से 12 सौ समुद्री मील की दूरी पर है।' एंड्रयु ने चट्टान के किनारे पर थूक फेंकते हुए कहा। वे उसे कुछ दूर तक देखते रहे जब तक कि हवाओं ने उसे गुम नहीं कर दिया।

'अच्छा यहां से गिरने के बाद वह बच नहीं सकती थी', उसने कहा। 'नीचे जाते हुए वह चट्टानों से टकराई होगी; जब वह हमें मिली थी तो उसके शरीर से बहुत सारा मांस गायब था।'

'जब वह मिली तो उससे कितनी देर पहले उसकी मौत हो चुकी थी?'

एंड्रयु ने मुंह बनाया। 'पुलिस डॉक्टर का कहना था कि अड़तालीस घंटे पहले। लेकिन वह...'

उसने मुंह की तरफ अंगूठा करके इशारा किया। राजने सर हिलाया। तो इसका मतलब यह है कि डॉक्टर पियक्कड़ था।

'और आपको संदेह हो गया जब यह आंकड़ा बहुत मोटे तौर पर था ?'

'वह शुक्रवार की सुबह मिली थी। तो यह कहा जा सकता है कि उसकी मौत बुधवार की रात हुई होगी।'

' कोई सुराग?'

'जैसा कि आप देख सकते हैं, नीचे कार पार्क की जा सकती है और इस इलाके में बिजली नहीं है और रात में यह इलाका काफी हद तक सुनसान हो जाता है। हमें कोई गवाह नहीं मिला है, और साफ बात कहूं तो हमें ऐसा नहीं लगता है कि हमें कोई गवाह मिलने भी वाला है।'

'तो हम अब क्या करें?'

'अब हम वह करने वाले हैं जो मुझे मेरे बॉस ने कहा है, हम किसी रेस्तरां में जाते हैं और पुलिस बल के मनोरंजन का जो बजट है उसमें से थोड़ा सा खर्च कर लेते हैं। आखिरकार, तुम नॉर्वे में कम से कम 1200 मील में सबसे आला पुलिस प्रतिनिधि हो। कम से कम ।'